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La storia di Gradara è legata alla Roccaforte, che svetta su un colle (142 m slm) al confine tra Marche ed Emilia-Romagna, offrendo una posizione strategica e panorami mozzafiato.
È un luogo ricco di storia e ricordi, e ad ogni visita puoi vivere un’atmosfera unica e non ripetibile. Si può infatti passeggiare all’interno del castello e lungo le sue mura, lungo ponti levatoi ed eleganti cortili. Lo spazio interno ricorda lo splendore delle potenti famiglie che qui regnarono: i Malatesta, gli Sforza ei Della Rovere.

La costruzione iniziò intorno al XII secolo per ordine di Pietro e Ridolfo de Grifo, che usurparono il territorio del comune di Pesaro. Nella prima metà del XIII secolo Malatesta da Verucchio, detto centurione, occupò con l’aiuto del Papa la Torre dei De Grifo e la trasformò nell’attuale Rocca della Rocca. Non si conosce il nome dell’eminente architetto che ha curato questi lavori, ma sono stati documentati dettagli interessanti (tre torri poligonali, coperte e abbassate al livello di una pista di guardia) che prevalevano solo nella seconda metà del XV secolo. Ricordiamo anche le doppie mura e i tre ponti levatoi che rendevano quasi inespugnabile la potente fortezza dei Malatesta.

Borgo di Gradara.
Il borgo di Gradara è racchiuso tra la prima e la seconda cinta muraria. Dopo il potere dei Malatesta e la tragedia di Paolo e Francesca qui nel settembre del 1289, qui giunsero gli Sforza. Nel 1494 arriva Lucrezia Borgia, 14 anni, seconda moglie di Giovanni Sforza. La bambina che rappresentiamo sempre come malvagia e depravata era in realtà una ragazza allegra con i capelli dorati e gli occhi azzurri influenzata dal padre, il terribile papa Alessandro VI Borgia. I genitori hanno costretto la loro giovane figlia a lasciare il suo ex marito e a sposarne uno nuovo a causa dei suoi piani insidiosi.